Membre de l’association Renaissance et culture, ce sémillant retraité a à cœur de transmettre sa passion pour l’histoire.
Homme affable à l’œil pétillant, André Gastecelle, membre de l’association Renaissance et culture, met son temps libre au service du patrimoine historique de Longjumeau et des alentours
depuis plus de 50 ans. Passionné d’histoire, il a rejoint l’association dans les années 1970. Renaissance et culture organise des expositions, des visites à l’occasion des Journées du patrimoine
et gère le Musée du Docteur Cathelin : « L’ancien président m’a entrainé dans cette aventure. On a dû se battre pour le musée. Il a été créé en 1935 et a fermé en 1960. Le Docteur Cathelin était un savant, dans son musée il y avait de tout, des herbiers, des squelettes, des minéraux… Il y comptait 13 salles. À sa mort, il a été pillé, puis le bâtiment a été démoli et reconstruit. Il n’a rouvert qu’en 1997. Il reste ce qu’on a pu sauver des collections du Docteur Cathelin, ainsi que des pièces gallo-romaines, de la céramique, de la poterie, et les dons issus de la collection personnelle de Monsieur Natanson, qui proviennent d’Égypte, de Grèce et d’Italie. » Pendant de nombreuses années, l’association effectuait des fouilles archéologiques : « Dès qu’un chantier de construction était sur le point de démarrer, on allait fouiller. Les sarcophages du musée viennent du cimetière gallo-romain qu’il y avait sous l’hôpital de Longjumeau. Le moule à cloche a lui été découvert dans le jardin du presbytère, à côté de l’église. Dominique Piccinno, le président du musée, continue les fouilles. » L’association s’occupe du patrimoine de six communes (Longjumeau, Saulx-les-Chartreux, Ballainvilliers, Chilly-Mazarin, Champlan et Morangis). Tournée vers le partage des connaissances, Renaissance et culture a également fait une exposition à l’Ehpad de Longjumeau, et compte en proposer aux écoles. En avril dernier, l’association a sorti une réédition du livre consacré à l’histoire de Longjumeau sous le titre Longjumeau au fil du temps. Un riche ouvrage qui présente les évolutions de la Ville et fourmille d’anecdotes amusantes. Il est disponible à la vente au Musée et à la librairie Un livre à soi, Place Steber. Un travail de longue haleine qui a mobilisé les bénévoles : « On a fouillé les archives de la mairie, les livres consacrés à Longjumeau, ainsi que les archives départementales. » Quant à André Gastecelle, sa passion, ce sont les églises. Il fait visiter celle de Longjumeau pendant les Journées du patrimoine. Tous les samedis, l’équipe de bénévoles ouvre le Musée Cathelin aux visiteurs. Et pour Halloween, depuis maintenant une dizaine d’années, ils dévoilent la salle secrète du lieu : le musée des horreurs. N’hésitez pas à leur rendre visite et pourquoi pas à les rejoindre, ils manquent cruellement de nouveaux bénévoles !
